Выражаясь простым языком, холодильник мы обычно используем для охлаждения и замораживания продуктов питания. Если выражаться техническим языком, можно сказать, что холодильник или бытовая холодильная установка, предназначена для обеспечения охлаждения пищевых продуктов в бытовых условиях с целью сохранения вкусовых, пищевых и гастрономических свойств этих продуктов.

С конца XIX века, после того как холодильник перестали воспринимать как чудо техники (здесь не идёт речь об индустриальных холодильниках и о специальных моделях, винных шкафах и встраиваемых холодильниках), он стал товаром первой необходимости. Переезжая в новое жильё (дом или квартиру), после того как в квартиру или дом, согласно поверью, запускают кошку, сначала приобретается холодильник: не зависимо от того в каком климатическом поясе мы живём, свежие и качественные продукты необходимы повседневно в жизни любого цивилизованного человека.

Вместе со своей основной функцией - производить холод для хранения продуктов, у холодильника есть также эстетическое значение: современный холодильник на кухне (или в другом месте нашего жилища) является независимым элементом дизайна, который по своему отображает социальный статус хозяина (хотя это очень расплывчатый критерий оценки...). Выбирая холодильник в магазине, мы сначала оцениваем его габариты, безопасность, удобство внутреннего оборудования, дизайн и цену. Мы желаем приобрести стильный, большой, удобный, безопасный холодильник по приемлемой цене. К сожалению обычно так не получается. Если холодильник имеет простой дизайн, экономичен и безопасен, то и цена может быть приемлимой. В свою очередь, если холодильник выполнен в стильном дизайне и оборудован дополнительными "наваротами", то его цена может выражаться четырёхзначным числом в евро эквиваленте. Вот такой вот парадокс. Ну а теперь обо всём по порядку.

 

Схема работы холодильника

1. Конденсатор
2. Капиляр
3. Испаритель
4. Компрессор

КАМЕРА. МОТОР!

Для того, чтобы лучше ориентироваться в многообразии моделей холодильников, во-первых выясним, что такое камера холодильника и сколько камер может быть в холодильной установке. Самое простое - определить сколько отделений с отличающимися температурными режимами находится в корпусе холодильника. Если камера одна - охлаждающая камера (температура +10, +14ºC), тогда в Вашем распоряжении однокамерный холодильник, который обычно называют холодильным шкафом. Если такая конструкция оборудована прозрачными дверьми, её называют "витрина". Если в корпусе установки имеется отделение с особо низкой температурой, такой холодильник уже некоторые называют двухкамерным. Максимальная температура в таком отделении доходит до - 18 градусов (маркировка ***), если температура составляет - 6ºC, используют маркировку ** и *. Если отделение низкой температуры в холодильнике оборудовано морозильной камерой (температура опускается до - 24 градусов и имеет маркировку ****), то холодильник тоже считается двухкамерным. В свою очередь, если эти отделения  (камера охлаждения плюс морозильная камера) дополнены ещё одним отделением - современной модификацией для холодильников "отделением для сохранения свежих продуктовi", холодильник считается трёхкамерным. В "зоне свежести" температура практически не меняется и держится около 0ºC, что позволяет долго хранить зелень, овощи и фрукты. Таким образом, в трёхкамерных холодильниках ("плюсовые градусы", "минусовые градусы" и "0 градусов" kamera) существует возможность установки оптимальных режимов температуры для хранения разнообразных продуктов.

Понятие „камера холодильника" нельзя путать с другими техническими харрактеристиками: холодильником с одним или двумя компрессорами, с одной или двумя дверьми. Часто используются модели с двумя или тремя камерами но с одной дверью, или с двумя дверями и тремя камерами. Система компрессоров также является отдельной структурой. Об этом - немного позже.

Мотором холодильника будем называть не мотор - электродвигатель, а "сердце" холодильника - его систему охлаждения. Большинство моделей холодильников оборудованы компрессорами (компрессионные холодильники). На рынке также доступны абсорбтивные и термоэлектрические бытовые морозильные установки. Термоэлектрическими холодильниками в основном являются переносные холодильники или холодильники для автомашин. Абсорбтивными холодильниками являются холодильники, которые работают с помощью циркулирующего по трубам хладагента. Но всё таки самыми распространёнными являются компрессионные холодильники. Принцып работы компрессора таков: жидкий хладагент трансформируется в газ, в результате этого процесса выделяется холод. Большинство компрессоров оборудованы поршневыми компрессорами (иногда с магнитным приводом) с кулисой или шатунно-кривошипным механизмом.

На некоторых моделях установлен один компрессор, на некоторых два. Но в зависимости от технических харрактеристик производителя, количество компрессоров на холодильнике не является ни преймуществом ни недостатком. Всё зависит от особенностей конструкции. Компрессорами с кулисным механизмом в основном оборудуют небольшие холодильники, или большие, но тогда на них устанавливают два компрессора. Компрессоры с шатунно кривошипным механизмом используют чаще, в том числе и на больших холодильниках с одним компрессором. Некоторые производители утверждают что два компрессора лучше чем один. Но это не всегда так: два компрессора стоят дороже и в работе не заменяют один другого. Один компрессор экономичнее, но если он сломается, выйдут из строя все камеры холодильника (потому что один компрессор обеспечивает работу всех камер холодильника). Говоря об уровне шума, два компрессора не всегда работают громче одного мощного компрессора. Поэтому выбор одного или двух компрессоров, всегда является спорным вопросом, в котором всё зависит от производителя.
Самый современный способ охлаждения хранящихся в холодильнике продуктов - применение вентилятора в морозильной камере установки. Вентилятор необходим для быстрого восстановления температурного режима после помещения в камеру свежих продуктов и после прекращения работы компрессора. Вентиляторы не заменимы пдля поддержания неизменного уровня влажности и температурного режима. Осевые и центробежные вентиляторы используются для охлаждения продуктов в однокамерных холодильных шкафах, винных холодильниках, в бытовых морозильных установках с отделённой зоной свежести и одной, двумя или тремя дверьми. Вентиляторы устанавливают во всех холодильниках, где стенки защищены от замерзания. Но у таких конструкций имеется существенный недостаток: чем больше в холодильнике деталей и элементов, тем выше риск повреждения какого либо механизма. Ещё одно замечание - холодильники оборудованные вентиляторами работают громче (особенно если конструкция холодильника предусматривает вентилятор под корпусом установки). Люди, которые особенно остро воспринимают шум и чья кухня не оборудована хорошими звуконепроницаемыми дверьми, холодильник с принудительным охлаждением необходимо выбирать более тщательно.

НЕ ХЛОПАЙТЕ ДВЕРЬЮ!

Не зависимо от количества камер в холодильнике, первое на что следует обратить внимание - дверцы. Современнфый дизайн моделей холодильников очень разнообразен: существуют узкие модели, начиная с ширины 45 см (для небольших кухонь), модели среднего размера (от 60 см), широкие модели - от 120 см, низкие (на уровне кухонной панели), высокие - до 210 см, „мелкие" и „глубокие" и др. Также существуют модели стандартного белого цвета, цвета "металик", цветные, выполненные в ретро стиле, со съёмными дверными панелями со встроенным телевизором, телефоном, компьютером, с дверцами которые можно разрисовывать фломастерами и тд.

Принято считать, что холодильник оборудованный одной цельной дверью более экономичен, что соответствует действительностиi. Цельная дверь не позволяет происходить утечкам холода. Большей популярностью пользуются двухкамерные модели (с морозильной и охлаждающей камерой), которые оборудованы двумя дверями. Но новые модели оборудуют тремя и четырьмя дверцами, а также "французскими" раздвижными дверцами. Количество дверей конечно же повышает удобство пользования холодильником, но уменьшает его экономичность.  

Разработанные в А мерики модели холодильников «side by side» сейчас становятся всё более популярными. В переводе „side by side" означает „рядом", „плечо к плечу" (дверцы в таком холодильнике открываются как дверцы шкафа). Но холодильник с такими габаритами может быть расположен только на большой кухне. Не очень высокий, широкий холодильник этой моделе более удобен чем высокий и узкий. Но он имеет и соответствующую цену. Многие модели оборудованы функцией автоматического закрывания дверей, которая закрывает дверь максимально тихо.

НЕ ПЛАЧ ХОЛОДИЛЬНИК...

После того, как Вы выбрали подходящий по габаритам холодильник, с нужным количеством камер и дверей, необходимо ещё раз осмотреть его охлаждающую систему (речь идёт о морозильной камере). Труднее проводить мануальную разморозку. Производители рекомендуют производить разморозку холодильника не реже двух раз в год, в месте с тем производя гигиеническую чистку, при этом сейчас это делать не так трудно, по сравнению стем как это делалось раньше. Возможно производители и правы: разморозка необходима только для морозильной камеры, для холодильной камеры хватает гигиенической чистки („плачущая стенка" делает эту работу автоматически).

В наши дни производители выделяют модели с технологией „No Frost" („Без инея"). Особая система (в которой конечно же используются вентиляторы) не позволяет образовываться ледяным наростам на продуктах и в морозильной камере. Очень удобно. В сою очередь новая технология сложна и поэтому больше подвержена повреждениям. Холодильники с такой технологией будут стоить дороже холодильников с мануальной разморозкой.

АВТОМАТИЧЕСКАЯ ИЛИ МАНУАЛЬНАЯ?

При покупке холодильника очень важно исследовать панель регулировки температуры. Худшим вариантом является возможность с помощью одного мануального регулятора температуры , устанавливать температуру во всех отделениях холодильника (к тому же не в градусах а в позициях MIN и MAX). Таким образом устанавливается максимальная или минимальная температура, как для морозильной камеры, так и для холодильного отделения. Это не практично: в морозильной камере могут находится продукты, а температурный режим выставлен для камеры охлаждения и наоборот: установив максимальную температуру для морозильной камеры, мы рискуем испортить продукты находящиеся в камере охлаждения. Поэтому рекомендуется покупать модели оборудованные раздельными панелями управления.  

В дорогих моделях холодильников, дополнительно встраивают электронное табло. Установить температуру в различных секторах возможно с точностью до половины градуса. Необходимо отметить функцию вентилятора, которыц поддерживает необходимый режим влажности в отделении.

ЭКСТРЫ...

Любая хозяйка оценит ассортимент предлагаемых полочек и ящичков (цветные, матовые, прозрачные), освещение, устройства для практичного использования (складывающиеся и раздвижные полочки), формочки для льда, посуда для заморозки ягод и пельменей, для хранения масла и яиц итд. Современные производители, незначительные изменения в дизайне и в цветовой гамме, часто называют своими новейшими достижениями. И это им часто прощают, потому что роль дизайна является определяющей для покупателя во время покупки холодильника.

Из практических решений дизайнеров необходимо отметить расположение морозильной камеры, или камеры ниизкой температуры. Иногда её располагают в верхней части холодильника, иногда в нижней, в моделях „side by side" камера расположена сбоку.
Очень важным дополнениемявляется (опять об американских „side by side") функция охлаждения напитков и приготовления льда.

И ТАК...

Обобщая всё вышесказанное делаем вывод, что при выборе холодильника необходимо уделить внимание следующим параметрам:

• Объём холодильника (современные конструкции достигают объёма 800 л). Также необходимо отделить общий объём от полезного: в больших холодильниках с принудительной вентиляцией эта разница может достигать 100 л;
• Габаритыi. Чем больше холодильник, тем большее помещение необходимо для него (простой расчёт: в кухне размером меньше 5 м², лучше всего ставить холодильник шириной45 см, в кухне площадью от 6 м² до  8 м² холодильник шириной 60 cм, в больших кухнях свыше 10 м² холодильниук в ширину может превышать 1м). Встраиваемые модели холодильников обычно менее вместительны;
• Экономичность (обозначается буквами от F до A). Современные производители предлагают экономичные модели  разрабатывая модели А+ и А++;
• Класс. Определённой классификации у холодильников нет, но по количеству дверей, камер, компрессоров, по дизайну и "наваротам", холодильники принято делить на холодильники массового потребления и на холодильники класс "люкс";
• Марка. Обычно нет смысла переплачивать за бренд. Намного важнее принимать во внимание страну производителя: модели разработанные в Европе подходят для умеренного климатического пояса, Азиатские холодильники лучше подходят влажному климату, а американские к жаркому. В зависимости от нужд покупателя, целесообразно изучить модификации холодильника, который Вы собираетесь приобрести.